Ponferrada

Al doilea articol legat de experienta spaniola din aceasta vara prezinta pe scurt orasul Ponferrada. Prezenta mea acolo a insemnat aproximativ 48 de ore si de aceea recomand a privi aceasta postare strict ca pe o poveste din vacanta de vara si nicidecum un ghid de calatorie.
Numele orasului vine din latina (Pons Ferrata – Podul de Fier); este situat in provincia Castilla y León si populatia sa numara aproximativ 70.000 de persoane.
In perioada pre-romana, regiunea era populata de asturieni (sau asturi in unele publicatii). Acestia au fost cuceriti de Imparatul Gaius Julius Caesar Augustus in timpul razboaielor cantabrice (29-19 i.e.n.), regiunea devenind rapid unul dintre cele mai importante centre miniere ale Imperiului Roman. Numeroase exploatari miniere din acea perioada sint inca vizibile in regiune, cea mai spectaculoasa fiind Las Médulas (exploatare miniera aurifera romana, aflata in Patrimoniul Mondial UNESCO din 1997), care va fi prezentata intr-un articol separat.

Ponferrada reprezinta de asemenea ultimul oras important de pe celebrul traseu Camino de Santiago, inainte de destinatia finala, Santiago de Compostela. In fiecare zi pe strazile orasului pot fi vazuti numerosi pelerini care acopera cei 800 de kilometri din traseul de pe teritoriul spaniol, pe jos sau cu bicicleta. In 2010 numarul pelerinilor care au refacut traseul Sfintului Iacob a depasit 270.000.
In 2014 (13-21 septembrie) Ponferrada va fi gazda Campionatului Mondial de Ciclism, organizat de Uniunea Ciclista Internationala. In acest an celebrul Tur al Spaniei (La Vuelta) a avut o etapa de aproximativ 160 de kilometri care s-a incheiat la Ponferrada.